Най-разпространеният свързвател в състава на акварелните бои и гваша, гумата арабика, или естествената арабска гума, усилва адхезията на боите към хартията, удължава тяхното съхнене и придава лъскав завършек на цветовете.
Тя е естествен забавител на съхненето – за целта може да се нанесе върху листа като основа, да се добави към боята преди нанасянето ѝ или да се капне във водата, давайки повече време за прецизна работа.
Гума арабика служи и за по-контролирана дисперсия на цветовете в мократа повърхност, ако се използва вместо вода за рисуване мокро в мокро.
Дава по-ефирни резултати при глазиране на цветовете, подчертавайки най-отличителното качество на акварела – прозрачността.
Сухите цветове могат да се глазират и в друг смисъл – с покритие от чиста гума арабика за придаване на приглушен блясък, при изобразяване на отражение във вода например.
Прави гваша и температа по-еластични и прозрачни и предотвратява напукването на по-дебелите слоеве, оставяйки ги по-гланцови след изсъхване.
При нанасяне на по-щедър слой гумата арабика може да играе ролята и на маскираща течност, оставяйки по-смекчени, леко преливащи линии, които разкриват неоцветената хартия (или платно) отдолу или друг цветен слой. За да се отнеме, се намокря и разтваря внимателно с четка и попива с кърпа.